Artrite: cos'è e come può aiutare la fisioterapia?
L’artrite è una malattia infiammatoria delle articolazioni che può causare dolore, gonfiore, rigidità e limitazione dei movimenti. Esistono diverse forme di artrite che hanno cause e sintomi diversi. I più comuni sono:
- Artrite reumatoide: una malattia autoimmune cronica in cui il sistema immunitario attacca e danneggia le articolazioni. Colpisce principalmente le piccole articolazioni delle mani e dei piedi, ma può colpire anche altre articolazioni.
- Artrosi: malattia degenerativa in cui la cartilagine che protegge le articolazioni si consuma, causando attrito e dolore. Di solito si verifica nelle grandi articolazioni come il ginocchio, l'anca o la colonna vertebrale ed è spesso legato all'età o causato da un uso eccessivo.
- Gotta: una malattia metabolica in cui i cristalli di acido urico si accumulano nelle articolazioni, causando infiammazione acuta e dolore. Colpisce principalmente l’articolazione dell’alluce, ma può colpire anche altre articolazioni.
Come viene diagnosticata l'artrite?
Per diagnosticare l’artrite, il medico raccoglierà un’anamnesi approfondita ed eseguirà un esame fisico. Controllerà le articolazioni colpite per gonfiore, arrossamento, calore, mobilità e sensibilità al dolore. Inoltre, esami del sangue, radiografie o altri test di imaging come gli ultrasuoni o la risonanza magnetica (MRI) possono aiutare a determinare il tipo e la gravità dell'artrite.
Come viene trattata l'artrite?
Il trattamento per l’artrite dipende dal tipo, dallo stadio e dai sintomi individuali. I farmaci vengono solitamente utilizzati per ridurre l’infiammazione, alleviare il dolore e rallentare la progressione della malattia. Questi includono, ad esempio, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), preparati a base di cortisone o farmaci antinfiammatori modificanti la malattia (DMARD). In alcuni casi, può essere necessario anche un intervento chirurgico per sostituire o riparare un’articolazione danneggiata.
Oltre alla terapia farmacologica, anche la fisioterapia svolge un ruolo importante nel trattamento dell’artrite. La fisioterapia può aiutare a migliorare o mantenere la mobilità articolare, rafforzare i muscoli e aumentare la resilienza. La fisioterapia può anche aiutare a ridurre il dolore, correggere la cattiva postura e migliorare la qualità della vita.
Quali sono gli obiettivi e i metodi della fisioterapia per l’artrite?
Gli obiettivi della terapia fisica per l’artrite sono:
- Per ridurre l'infiammazione
- Per alleviare il dolore
- Promuovere la mobilità
- Per rafforzare i muscoli
- Migliorare la funzione
- Mantenere l'indipendenza
- Per aumentare la qualità della vita
Per raggiungere questi obiettivi, il fisioterapista ha a disposizione diversi metodi adattati individualmente al paziente. Ciò comprende:
- Fisioterapia: esercizi di mobilizzazione, stretching, rafforzamento e coordinazione delle articolazioni e dei muscoli
- Terapia manuale: tecniche di mobilizzazione o manipolazione di articolazioni limitate o dolorose
- Terapia del caldo o del freddo: applicazione di caldo o freddo per migliorare la circolazione sanguigna, rilassare i muscoli o ridurre l'infiammazione
- Elettroterapia: applicazione di correnti elettriche o ultrasuoni per alleviare il dolore o stimolare la guarigione
- Acquagym: esercizi in acqua per alleviare la pressione sulle articolazioni, favorire la mobilità e rafforzare i muscoli
- Terapia occupazionale: consulenza e formazione sulla vita quotidiana delicata sulle articolazioni, regolazione di ausili o stecche
Come puoi fare tu stesso qualcosa per le tue articolazioni?
Oltre alla terapia fisica, potete anche fare qualcosa per le vostre articolazioni per alleviare i sintomi dell’artrite e rallentare la progressione della malattia. Ciò comprende:
- Esercizio fisico regolare: l'esercizio mantiene le articolazioni flessibili, rafforza i muscoli e migliora la resistenza. Dovresti praticare sport che non danneggiano le articolazioni, come il nuoto, il ciclismo o le passeggiate, ed evitare il sovraccarico.
- Dieta sana: una dieta equilibrata con molta frutta, verdura, cereali integrali e pesce può ridurre l'infiammazione, rafforzare il sistema immunitario e ridurre il peso corporeo. L’eccesso di peso mette a dura prova le articolazioni e favorisce l’artrosi.
- Riduzione dello stress: lo stress può aumentare l'infiammazione, aumentare il dolore e ridurre la qualità della vita. Ecco perché è importante rilassarsi regolarmente, ad esempio attraverso esercizi di respirazione, meditazione o yoga.
- Protezione delle articolazioni: per proteggere le articolazioni, è necessario prestare attenzione a una postura ergonomica, utilizzare ausili come bastoni da passeggio o solette per scarpe ed evitare stress estremi come il sollevamento o il trasporto.
Conclusione
L'artrite è una malattia infiammatoria delle articolazioni che può avere varie cause e forme. Le più comuni sono l’artrite reumatoide, l’artrosi e la gotta. Il trattamento per l’artrite consiste in farmaci, terapia fisica e, se necessario, intervento chirurgico. La terapia fisica può aiutare a ridurre l’infiammazione, alleviare il dolore, promuovere la mobilità, rafforzare i muscoli e migliorare la funzionalità. Puoi anche fare qualcosa per le tue articolazioni esercitandoti regolarmente, mangiando sano, riducendo lo stress e proteggendo le tue articolazioni.